Foulkes nos habla de la transformación de una cultura
hospitalaria tradicional monótona a una comunidad terapéutica vibrante. El
Hospital Militar de Northfield se había establecido en los edificios de un
antiguo hospital psiquiátrico situado a unos cinco kilómetros en las afueras de
Birmingham, aislado de la comunidad en sus propios terrenos extensos. Los
pacientes eran soldados que sufrieron, principalmente , los trastornos
neuróticos de un tipo u otro que no habían respondido a las medidas
disciplinarias ordinarias en sus unidades. La mayoría de ellos querían
desesperadamente salir del Ejército y sus síntomas fueron reconocidos
rápidamente como el billete para un alta temprana.
Northfield en el comienzo de 1943 se organizó en dos
secciones separadas, el hospital y el ala de entrenamiento. En el hospital, el
día a día los soldados se administró de forma más relajada; había enfermeras y
personal médico, los soldados dormían en camas con colchones y sábanas. Los que
estaban en condiciones psicológicas estaban obligados a hacer entrenamiento
físico, juegos y fatigas.
Cuando los pacientes se curaron lo suficiente a través
de la asistencia hospitalaria, son llevados hacia el ala de entrenamiento. La
disciplina dentro del hospital fue confirmada por la policía militar.
El ala de entrenamiento se llevó a cabo con la
disciplina militar convencional mediante la capacitación de instructores para
preparar a los pacientes a regresar a sus regimientos.
Las condiciones de vida eran más graves que el
hospital, ya que dormían en camas de paja, con mantas. Mientras que ellos
habían usado un uniforme azul en el hospital ahora llevaban de uno de color
caqui en el ala de entrenamiento. En este período, los soldados utilizaron
todos sus ingenios para resistir el tratamiento para que pudieran escapar de
vuelta a la vida civil.
En 1944, en algún momento antes del Segundo Frente en
junio, se disminuyen las divisiones entre el hospital y el ala de
entrenamiento. Los psiquiatras ahora estaban obligados a visitar a sus
pacientes en el ala de entrenamiento y los pacientes de un psiquiatra
particular, se agruparon en la misma vivienda. La atmósfera estaba cargada por
el amplio sentido de la emergencia nacional. La gama de actividades sociales y
educativas se había enriquecido a incluir, la carpintería, la construcción de
modelos, etc.
En la enfermería, un nuevo tipo de pacientes comenzó a llegar, venían del frente, directo
del servicio militar activo , agotados y enfermos. Las terribles experiencias
de estos soldados ganaron para ellos el respeto tanto del personal y los
pacientes existentes. A través de una diferenciación de los roles de los
psiquiatras de la administración, el procedimiento de admisión se hizo más
eficiente para que los recién llegados se colocaran más rápidamente en sus
grupos del "barrio" (sectores dentro del hospital donde realizaban un
tipo de actividad determinada). Aquellos pacientes cuyas perspectivas de
rehabilitación para ejército era nulas o muy bajas, fueron dados de baja
rápidamente, de modo que disminuye su influencia desmoralizadora sobre el resto
de los pacientes.
Foulkes observa que en esta fase los
"oficiales" del ala de entrenamiento fueron asimilados "a los
psiquiatras". Las relaciones de trabajo y las comunicaciones entre todo el
personal se fortalecieron. Una consecuencia fue una intensificación de las
ansiedades de los funcionarios a través de su participación en el día a día, la
toma de decisiones con respecto a los pacientes, provocaba que se involucraran
más.
La siguiente fase de esta evolución que Foulkes llama
"experimento Northfield " se inició después de que el Segundo Frente
llegó, hacia el final de 1944. [Una omisión notable en esta cuenta es cualquier
referencia a la obra de Bion y Rickman en 1943 ] Un nuevo personal fue
incorporado, habían sido seleccionados y habían adquirido una comprensión desde
el "punto de vista psiquiátrico " (ibid , p.48 ) de su experiencia
previa con la Junta de Selección del Ministerio de la Guerra . Foulkes comenta
que esto ayudó a todo el personal del hospital para entender la tarea del hospital
a partir de una base común.
Todo el propósito y la filosofía del Hospital de
Northfield fue sometida a una revisión importante. Aunque Foulkes no se
atribuye la responsabilidad de esta transformación de los individuos, sugiere
que los cambios que se describen son
debido a que los responsables de los pacientes tenían una visión clara
de una comunidad terapéutica. La enfermería y la formación de guerra, fueron
traídos juntos como una unidad. La ex tarea del ala de entrenamiento se
diversificó en todo tipo de actividades ya sean artísticas, de entretenimiento,
recreativas y educativas - de modo que los deseos y los impulsos de los
pacientes pueden ser expresados mediante estos talleres. Se animó a los grupos
de todo tipo , clubes , billar , ping pong, etc. ,y se crearon comisiones para
organizar toda la actividad . Un periódico se estableció, también se formó un
grupo de baile. Al hospital se le permitió crecer en una comunidad autónoma en
la que se esperaba que los pacientes tomaran una parte auto-responsable. Las
reuniones de "barrio" cambiaron al involucrar a los pacientes en la
administración del hospital. Fueron elegidos los representantes de cada barrio
que asistieron a una reunión semanal.
Los pacientes asumen mayores responsabilidades para la
organización de la vida en el hospital. Un ejemplo de esto fue la formación de
un grupo para introducir a los recién llegados a Northfield. Los miembros de
este grupo actuaron como guías, y para ayudar en esta función organizaron la producción
de un folleto llamado " La introducción de usted a Northfield". Los
siguientes extractos son tomados del folleto:
"Esta revista ha sido creada tan clara y concisa
como sea posible para darle una idea del por qué están aquí , y las
instalaciones y entretenimientos disponibles durante su estancia en este
hospital . Vamos a tratar de resolver algunos de sus problemas a la luz de los
que hemos experimentado nosotros mismos...."
" .... Más información se puede obtener en la
Oficina de Actividades para grupos en el Hospital Club de Corredor. "
"En lo que se refiere a tratamiento se podría
bien decir que todo lo que hacemos aquí es el tratamiento. Es por esta razón es
que nuestro tratamiento no consiste sólo en estar en cama y descansar, o la
botella habitual de medicina de colores. Además hay entrevistas con nuestro
psiquiatra, que ha de pasar con nosotros gran parte de nuestro tiempo en las
diversas formas de ejercicio y actividades".
"Algunos de nosotros que trabajamos en grupos
tienen lo que se llama una actividad a tiempo completo - . Se trata de
actividades que requieren de equipos para llevar a cabo el trabajo en la mano. En
estas circunstancias, tenemos la oportunidad de aprovechar los recursos de
Birmingham, y así de las personas del hospital - el ` Mercurio ' ( periódico
del Hospital a cargo de los pacientes ) es un ejemplo " . (citado en
Foulkes , 1948, p49 ).
Los recién llegados luego de leer este folleto seran
llevados en un tour por el hospital por uno de los guías especiales. En este
tour se observarían los muchos grupos y actividades que se desarrollan, por
ejemplo; el Club hospital dirigido por los pacientes , el periódico producido
por los pacientes , el campo de deportes con juegos que tienen lugar , la
creación de modelos , escenografía para la próxima producción , la fabricación
de muebles en el taller de carpintería . Todo el ambiente, cada actividad tenía
un propósito que estaba tan marcado, muy en contraste con lo que un Hospital
debería ser, como Foulkes había conocido cuando llegó unos dieciocho meses
antes.
Enlaces se forjaron y con ello con la comunidad local.
Se animó al Patinaje sobre hielo y el golf. Se encontraron oportunidades de
empleo para los hombres con firmas como Austin, el coche fábrica, y con las
granjas vecinas o la universidad agrícola local . Y los individuos eran "
libres de hacer nada".
Sin embargo, la disciplina y los procedimientos del
ejército ordinario siguieron proporcionando el marco para las nuevas tareas y
actividades. El oficial al mando era un soldado regular y en un primer momento
se resistía a estos acontecimientos que estaban tan fuera de carácter con el
hospital militar como de costumbre. Como Foulkes lo pone, en un período se
estableció un terreno común entre " la vieja tradición del ejército y de
la sabiduría y el nuevo experimento " ( ibid . P.49 ) .
Foulkes describe su trabajo en una fase posterior del
experimento en Northfield, cuando se le dio una sala en la que la moral se
había desplomado. Esta fue la segunda ocasión que se le dio la responsabilidad
de todo un barrio. La otra vez había sido cuando llegó por primera vez unos 2
años antes como un recién llegado al Ejército, sabiendo muy poco acerca de la
vida en un hospital militar. La principal diferencia era que entonces había
pasado la mayor parte de su tiempo con los pacientes individuales y su único
contacto con el ala de entrenamiento era a través de la ronda formal que se
realizaba cada mañana.
Caracteriza las condiciones iniciales que se enfrentó
en esta sala de unos 80 soldados y cómo observaba pacientemente las relaciones
sociales dentro de, y entre, los distintos subgrupos . Poco a poco tomó las
medidas que dieron lugar a un cambio dramático en el ambiente y las actitudes
de los barrio. En seis semanas se cambió. (Coincidentemente este es el mismo
período de tiempo que Bion logra sus transformaciones en el ala de
entrenamiento en 1943 ) .
Él les dice a los pacientes una espléndida historia de
cómo este William Ward , que tenía una mala reputación antes de que llegara ,
finalmente organizó un equipo de fútbol que ganó contra todos los otros equipos
en una competencia entre barrios. Su cuento de trabajo de William Ward , como
veremos , tiene similitudes considerables al cuento de hacerse cargo del ala de
entrenamiento de Bion .
Con el fin de la guerra en Europa, Northfield entró en
otra fase. Muchos de los empleados se habían retirado, y el nuevo personal tuvo
que aprender con base en la filosofía terapéutica sobre la que, como es
comprensible, tenían sus ansiedades. Los pacientes que habían asumido
posiciones clave en las actividades sorprendentemente mejoraron y fueron dados
de alta, se dislocaron las estructuras de liderazgo que se habían creado. Hubo
poco entusiasmo por la guerra japonesa y muchos pacientes estaban temerosos de
que los llamasen para combatir en el extranjero. Las innovaciones del pasado
año estaban en peligro de perder la vitalidad a través de institucionalizarse.
Parecía que el soldado entra en el hospital por primera vez, gran parte de las ideas fueron impuestas en lugar de un reflejo de los
deseos y los deseos de los pacientes. Foulkes había asumido nuevas
responsabilidades para las actividades sociales programadas y él fue capaz de
ayudar a lo largo de la evolución. Haciendo uso de su experiencia con los
grupos , alentando a la gente a reflexionar sobre el cambio de circunstancias ,
él trajo el experimento de nuevo en contacto con la realidad y con la
respiración , nueva vida .
Pasemos ahora a la cuenta de su trabajo en Northfield
de Bion para apreciar su contribución.
La influencia de Bion sobre los desarrollos en
Northfield eran considerables. Tanto más notable dado que sólo sirvió allí
durante seis semanas. Llegó con Rickman en 1943 para hacerse cargo de la
"banda de formación" que en ese momento no estaba funcionando con
eficacia. Ellos escribieron un artículo, publicado en la revista "The
Lancet" en noviembre de 1943 , " Las tensiones intra - grupo en
Terapia : Su estudio como la tarea del grupo " . Es un documento
impresionante. La vitalidad de las ideas y la claridad de visión se destacan en
relieve marcado en contra de los otros documentos e historias de la época.
Bion fue guiado en su trabajo sobre el ala de
entrenamiento por la idea de que veía la terapia de grupo como un "
esfuerzo planeado para desarrollar en un grupo las fuerzas que conducen al buen
funcionamiento de la actividad cooperativa " (opacidad p678.) Él contrastó
esto con una idea más restringida de terapia de grupo pequeño, en el que el
foco está desarrollando una explicación de la neurosis del individuo . El
pequeño grupo ofrece tranquilidad y una oportunidad para la catarsis a través
de la confesión pública. En la segunda parte del artículo Rickman describe cómo
organizó tales grupos en las salas del hospital. El verdadero interés de este
artículo, sin embargo, es la transformación de Bion del ala de formación o ala
de entrenamiento. Él salió con la convicción de que el cambio moral en los
soldados podría ser provocado a través del estudio de su propio comportamiento
y, lo más importante, a través de la experiencia de las personas que son
miembros de un grupo efectivo.
La psicoterapia individual era una condición necesaria
para que el individuo aceptara su neurosis como el problema. Bion razonó, por
lo tanto, en el tratamiento de un grupo neurótico como base de las
dificultades, necesitaba que se mostrara antes de que pudiera ser aceptado como
un problema colectivo. Su objetivo era ayudar a los soldados en el ala para
hacer frente a la manera en que su propio comportamiento estropeó la calidad de
su vida comunitaria.
En su análisis preliminar de la tarea que tenía por
delante, concluyó que el liderazgo y la organización del sector de
entrenamiento tenía que cambiar. Él comparó el problema de la situación de un
funcionario en un cargo de un batallón en una zona de guerra. Bajo tales
severas condiciones, teniendo la responsabilidad y enfrentar los problemas de
la vida y la muerte, el oficial podría simplemente no confiar en su autoridad,
en la organización rutinaria y las reglas del Ejército. Él tuvo que desarrollar
una disciplina para que los hombres
reconozcan estar en su interés propio y que desearan y pudieran volver al
frente de batalla. En servicio activo los funcionarios vivieron cerca, en
consecuencia tenían una relación emocional más estrecha con los soldados. Bion
no tenía que temer si entre los pacientes o funcionarios se llevaban bien o si
había hostilidad hacia él. [Bion sólo estaba demasiado familiarizado con el
servicio activo . Él había servido como comandante de tanque en la primera Guerra
Mundial y había sido uno de los tres únicos supervivientes de todo un
regimiento (Pines , 1987) . ]
Bion partió con el objetivo de producir " hombres
con auto-respeto, socialmente ajustados a la comunidad y dispuestos a aceptar
sus responsabilidades " ( op . Cit . P678). Los soldados del ala de
entrenamiento necesitaban reconocer el comportamiento neurótico del grupo como
el "enemigo común". Las consecuencias de su comportamiento resultaron
evidentes para ellos. El individuo neurótico no suele querer un tratamiento.
Sólo cuando su angustia llega a tal punto crítico, él busca ayuda. En el caso
de una comunidad hay incluso una mayor resistencia a buscar tratamiento.
"La sociedad todavía no se ha llevado a buscar
tratamiento de sus trastornos psicológicos por medios psicológicos, ya que no
ha logrado una visión suficiente para apreciar la naturaleza de su enfermedad.
" (p.678 op . cit . )
La organización del ala de entrenamiento tenía que ser
tal que no se pondrá en el camino para desarrollar una visión propia. Debe ser
" diseñado " para mostrar la forma en que el comportamiento neurótico
de los soldados afectó su vida comunitaria para destruir su felicidad y su
eficiencia. Razonó que si su angustia grupal fuese vista como un subproducto de
la neurosis, entonces la propia neurosis sería reconocida como digna de estudio
y tratar con ella.
Imaginó el ala de entrenamiento como un edificio con
paredes transparentes a través del cual un observador puede ver el
comportamiento de los que vivían en su interior. Si esas personas son
desenfrenadas, entonces lo que hacen, a dónde van y las actividades en que se
ocupan , serán una expresión de su voluntad y objetivos . El terapeuta podría
ganar una considerable penetración en el carácter y los motivos de los
pacientes en estas condiciones. La brillantez de Bion era arreglar las
circunstancias en el ala de entrenamiento para que los hombres se convirtieran
en los observados de su propia actividad.
"Si [la organización] podría aproximar a esta
construcción teórica que permitirá a los miembros del ala de entrenamiento
estar ( por así decirlo ) fuera del marco y mirar con desapego y comprensión
sobre los problemas de su trabajo " . (p.678 op . cit . )
Tenemos en esta imagen un desarrollo de un principio
de un trabajo anterior de Bion usando grupos sin líder en la selección de
líderes con la WOSB de. El uso de esta idea fue un incidente crítico en el
desarrollo de una nueva perspectiva de las relaciones sociales en una
organización. Para traducir su visión en acción Bion dejó las siguientes reglas
y trajo a los soldados del ala de entrenamiento, alrededor de 100 hombres,
juntos en un desfile para explicarles.
1.-Cada hombre haría P.T. 1 hora cada día.
2.-Cada hombre va convertirse en un miembro de uno o
más grupos , diseñado para estudiar un tema educativo, artesanal u
organizacional .
3.-Cualquier hombre podría formar un nuevo grupo que
se ocupara de su interés particular.
4.-Un hombre que se sentía incapaz de ir a su grupo
tiene que ir a la sala de descanso. La sala de descanso estaría a cargo de una
enfermera, quien ordena y mantiene tranquilo para juegos de mesa y de descanso.
Además iba a haber un desfile cada día a las 12.10
horas durante 30 minutos. Bion cree que esta reunión iba a ser el momento en
que iban a salir del marco para estudiar el comportamiento de la comunidad cree
y reconocer su neurosis.
En los primeros días poco sucedió aunque él era
consciente de que hubo mucha discusión de su nueva normativa. En el desfile
diario había algunos que cuestionaban la prueba de la sinceridad de las nuevas
órdenes. Luego, después de unos pocos días, los grupos comenzaron a formarse
rápidamente. Uno de estos grupos era un grupo de programación. En las paredes
de sus habitaciones habían mapas y banderas con la ubicación de los distintos
grupos con sus miembros.
Se convirtió en costumbre de Bion ir alrededor y
observar la actividad de grupo para separar uno o dos soldados de sus grupos
para llevarlos con él. Lo que se dio cuenta en un primer momento fue que muy
poco sucede en los grupos. Puede haber uno o dos soldados presentes en la
cabaña o en la sala y una semblanza de la obra, pero esto era apenas una
actividad de grupo. En una de las reuniones diarias que habló de lo que había
observado. Lo describió como una fachada y se compara lo que estaba sucediendo
a la queja de que a menudo harían sobre el " lavaojos " en el
Ejército. Se volvió sobre la discusión de esta contradicción a la comunidad y
no tomó ninguna acción por sí mismo.
Las observaciones de Bion a los soldados deben ser una
de las intervenciones más tempranas de grupos grandes de las que tenemos un
registro. Una comunicación cuidadosa juzgado para animar al grupo a asumir la
responsabilidad de lo que sucedió en la comunidad.
Sorprendentemente rápidamente el ala de entrenamiento
se convirtió en auto- crítica. Una de las primeras quejas por parte de algunos
hombres era acerca de la suciedad de las salas. Un grupo ordenado fue formado
para asumir la responsabilidad del mantenimiento de las salas y en poco tiempo
hubo una notable mejora en los estándares de limpieza.
En otra ocasión, algunos hombres se quejaron de que
era sólo una minoría que estaban trabajando. Ellos juzgan que el 80 % de los
hombres eran " vagos " y que ellos querían que fuesen castigados.
Bion no actuó en su demanda, sino que alienta el debate para profundizar en el
análisis de lo que estaban observando. Se generaliza el problema de los
problemas de una sociedad con sus ciudadanos activos y apáticos. Este ejemplo
ilustra su función en ayudar a la comunidad a tomar conciencia de la conducta
neurótica y llegar a una comprensión más completa antes de decidir lo que había
que hacer.
En otra ocasión, los hombres con escepticismo
desafiaron la buena fe del nuevo esquema al proponer una clase de baile. En
lugar del rechazo que esperaban se les animó a elaborar una propuesta
definitiva. Los hombres se acercaron a sus funcionarios y el personal ATS para
obtener ayuda. En un negocio como el modo en que hicieron lo necesario para los
acuerdos de una actividad de grupo animada y útil.
En el espacio de unas pocas semanas, la moral del ala
formación fue transformada para mejor. Los hombres se dedicaban afanosamente en
actividades de grupo, incluso después de las horas normales de servicio, y
había poco ausentismo. El aspecto de los soldados ha mejorado y se hicieron
mucho más sensibles. Los soldados de la enfermería tuvieron ganas de ser
transferidos.
"Había una sensación sutil pero inconfundible que
los oficiales y los hombres por igual estaban comprometidos en una tarea que
valga la pena y sea importante ... " ( op . Cit . P.680 ) Las reuniones
diarias se hicieron cada vez más una ocasión en la que los hombres se enfrentan
a la realidad y se examinaron las relaciones entre ellos . Bion comenta que en
esta época hubo ventajas importantes en el apoyo al proyecto de la comunidad con
la terapia de grupo pequeño. Fue crítico de la actitud de los psiquiatras para
el experimento y creía que tenían que cambiar. Era dudoso que un hospital fuese
el escenario apropiado para este tipo de trabajo y prevé un nuevo tipo de
organización de formación psiquiátrica para romper con el modelo del tratamiento
de una enfermedad física.
Bion resumió las características de un buen grupo:
1.-Los miembros del grupo comparten un propósito común.
2.-Los límites del grupo se reconocen.
3.-El grupo cuenta con una capacidad para absorber
miembros sueltos y sin miedo a perder el carácter del grupo.
4.-El grupo está libre de los efectos perjudiciales de
los sub-grupos internos exclusivos.
5.-Cada miembro es valorado por su contribución al
grupo.
6.-El grupo cuenta con una capacidad para enfrentar y
hacer frente a los conflictos internos.
7.-El tamaño mínimo de un grupo es de 3 miembro.
En un tiempo muy corto Bion y Rickman provocaron una
transformación en Northfield en el que la tarea del ala de entrenamiento se
entiende como el estudio y la formación en el manejo de las relaciones interpersonales
dentro de los grupos. Una declaración de la tarea que todavía se utiliza en el
actual programa de capacitación en relaciones humanas . Los ecos de los
primeros pasos de Bion todavía se pueden escuchar hoy en día cuando asistía a
una conferencia de trabajo del Instituto Tavistock.
Bion Wilfred Ruprecht (1897-1979) Médico y psicoanalista inglés. Alumno de M. Klein,
fue presidente de la Sociedad Británica de Psicoanálisis (1962-1965).
Orientó una parte de su trabajo hacia los pequeños grupos y sobre todo hacia el
análisis de los psicóticos. 
